□王承英
界溪橋位于長江中游的松滋河南岸，在湖南省澧縣復(fù)興鎮(zhèn)界湖村與湖北省公安縣章莊鋪鎮(zhèn)同心村的連接處。
循名責(zé)實，界溪橋處于湖南湖北地界，松滋河支流穿境而過，這座長約十米的橋因聯(lián)通兩岸而得名。橋的南邊，曾有一片名揚湘鄂、繁華千年，長約三百米的街區(qū)。
界溪橋，沐浴過秦風(fēng)漢雨，聆聽過古驛道的“車聲轔轔馬蕭蕭”。它是楚文化進入湖湘的首站，是湘楚文化和湖湘文化的重要發(fā)源地。
從秦風(fēng)漢雨中走來
秦始皇統(tǒng)一六國后，為加強對帝國的控制與管理，僅用兩年時間便修筑了以咸陽為中心、遍布全國的驛道網(wǎng)?！稘h書·賈山傳》載：“秦為馳道于天下，東窮燕齊，南極吳楚，江湖之上，瀕海之觀畢至?！?/p>
自此，一條連接大江南北的通道——涔陽古道應(yīng)運而生。
涔陽古道北起界溪橋，南至蘭江驛（今澧縣縣城），界溪橋是其重要節(jié)點。此后，界溪橋更是成為兩條古官道的必經(jīng)站點。據(jù)清乾隆十四年（公元1749年）《湖南疆域驛傳總纂》載，常德全境共有三條驛道，其中兩條經(jīng)過界溪橋，一條起自北京皇華驛（清代出京第一驛），沿河北、河南、湖北公安入湖南，經(jīng)界溪橋向西南至貴州玉屏；一條起自湖南善化（今長沙）縣，經(jīng)界溪橋往湖北公安縣孫黃驛。
如果說涔陽古道的出現(xiàn)，讓界溪橋從鄉(xiāng)野通往世界，由寥落漸入繁華，那么，進入宋代，界溪橋便迎來了滿滿人氣和裊裊煙火。宋代商業(yè)繁榮、手工業(yè)興盛，文學(xué)藝術(shù)和哲學(xué)蓬勃發(fā)展，社會結(jié)構(gòu)和模式顯著變化，城鎮(zhèn)人口占比達到百分之二十以上，至北宋宣和六年，人口規(guī)模已達到1.3億。隨著人口紅利的到來和經(jīng)濟文化南移戰(zhàn)略的實施，處于南北通道要塞的界溪橋成為直接受益者，人流、車馬流、手工業(yè)技術(shù)流急劇上升，逐漸成為湘鄂邊地的重要商肆所在，鼎盛時期，僅界溪橋街區(qū)的常住人口就逾千人。
從宋末戰(zhàn)爭到元末烽火，大量蒙古族人從北方故地向南遷徙，進一步壯大了勞動力隊伍，提高了生產(chǎn)力水平，促進了民族融合和南北文化交融。
經(jīng)歷宋元的繁榮，涔陽古道已經(jīng)成為中國南方的重要交通樞紐，界溪橋更是涔陽古道與長江洞庭水道交會的關(guān)鍵站點。明洪武十五年（公元1382年），涔陽古道增設(shè)驛站，澧縣順林驛至公安縣孫黃驛一線得到完善，界溪橋隨之提檔升級，路面寬度由平常的一兩米間拓寬到三四米間。
清康熙三年（公元1664年），朝廷下令將湖廣行省拆分為湖南省和湖北省，除學(xué)政設(shè)置、科舉考試仍在湖北武昌（清雍正二年之后徹底分開），政治、經(jīng)濟社會事務(wù)完全分治。界溪橋作為兩省接合部，“橋頭堡”的地位開始凸現(xiàn)。
清光緒、宣統(tǒng)時期，西班牙天主教傳教士和芬蘭基督教牧師先后來到這里傳教，界溪橋進入世界的視野。
閱盡世事滄桑的界溪橋，見證過中國歷史長河中許多重大事件和人物，也留下了百姓艱難跋涉的步履。
宋遼金元時期的中原移民、明初的大槐樹移民、清末太平軍和湘軍的征戰(zhàn)隊伍、北伐時期的國民革命軍、保家衛(wèi)國的抗日將士、摧枯拉朽的南下解放大軍等，都從界溪橋走過。
封建社會被貶謫南荒的政治家、思想家、文學(xué)家，如屈原、賈誼、柳宗元、劉禹錫、王翰、秦觀等，都是界溪橋的匆匆過客。
百卉千葩的文化記憶
透過歷史的煙云，我們發(fā)現(xiàn)，界溪橋是蘊含著宗教文化、工匠文化、飲食文化、市井文化、神秘文化，為中華文化大廈注入過生動構(gòu)件的文化地標(biāo)。
這里包容并蓄，本土宗教文化與西方宗教文化并存。
清道光二十年（公元1840年）以后，憑借帝國主義強加給清朝政府的各種不平等條約，外國傳教士蜂擁進入中國。他們首先向中國人學(xué)習(xí)中國話，換上中國服裝，再拜會官吏，結(jié)交紳士，建立廣泛的社會聯(lián)系。
清光緒九年（公元1883年），兩名西班牙天主教傳教士由湖北漢口來到界溪橋。在他們眼里，這里有美麗的田園風(fēng)光，是兩省接合部、涔陽古道要塞，有安定祥和、熱情好客的原住民，還有東西南北的過客。于是，兩人決定租房設(shè)堂，開始傳教。多年以后，他們還在街區(qū)西北面的緩坡地帶上修建了教堂。
在這里，著名作家劉白羽有過一次難忘的遇見。他回憶1949年夏天隨解放軍南下，在界溪橋天主堂房內(nèi)找地下黨員談話時寫道：“那教堂的牧師是一個西班牙人……講得一口湘北土話，他很客氣地招待我們喝咖啡?！?/p>
這里的道教、佛教更加興盛。街區(qū)北面北界山上的佛教、道教，街區(qū)西北面丘陵緩坡上的天主教、基督教，兩大陣營暗自比拼。
活躍于民間的工匠文化，直接推動了界溪橋工商業(yè)的持久繁華，且從秦漢一直持續(xù)到上世紀“文革”后期。
我小時候親眼見過的鐵匠鋪、篾匠鋪、裁縫鋪、彈匠鋪、鞋匠鋪、木匠鋪、染匠鋪、油榨坊、閹豬佬鋪、炒貨鋪、中藥鋪，還有皮影戲臺，等等，數(shù)不勝數(shù)。
受到工匠文化滋養(yǎng)和工匠技藝惠顧的，不僅是本街區(qū)的居民，還有更多界溪橋南北兩端的民眾、涔陽古道上的車馬人流。在街區(qū)工匠鋪集中的中間位置，有一家從清末開始，火爆了一個世紀的鐵匠鋪。
雷氏三兄弟雷元松、雷元林、雷元慶跟著一個劉姓鐵匠當(dāng)學(xué)徒，“青出于藍而勝于藍”。他們打制的鐵鍬、鋤頭、火鉗、鐮刀等，暢銷湘鄂邊地。鐵匠技藝講究師徒傳承，擁有揀料、燒坯、鍛打、定型、拋光、淬火、回火、澤油等一整套工序流程。鐵匠鋪的爐火常年不滅，風(fēng)箱一拉，爐膛內(nèi)便會火苗直躥。待鐵坯燒得通紅，便移到大鐵墩上，兩位師傅左右開弓，一人翻轉(zhuǎn)鐵器，一人掄起大錘，來回捶打，鐵花飛濺，叮叮當(dāng)當(dāng)之聲不絕于耳，引得無數(shù)人圍觀、欣賞。如今說起雷氏三兄弟鐵匠鋪，人們?nèi)越蚪驑返馈?/p>
飲食文化是民族文化、地域文化的典型代表，也是民族和地域最直觀的象征和標(biāo)識。
界溪橋的歷史，是活生生的飲食文化不斷展示的歷史。這里，適應(yīng)各路過客的普通飯鋪和各種本土風(fēng)味美食競相呈現(xiàn)?，F(xiàn)在風(fēng)行于鄂南、湘北地區(qū)的很多吃法都是從界溪橋孕育出來的，這里仿佛成了一個地方美食的孵化器。
就說魚糕吧，它是用剔去骨刺的鮮魚肉和三粉、雞蛋、豬油等原料一起磨成細泥，做成磚塊樣式，烹飪時切成片狀或蒸或放入火鍋，看上去晶瑩剔透，聞起來香味撲鼻，吃起來柔嫩爽滑。前些年，我還建議他們申報非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
鲊肉是當(dāng)年界溪橋人為涔陽古道的路人“量身定做”的，它可以存放較長時間，適合旅途享用。做法是把五花肉切成片，用磨碎的稻米拌和，放入適量的鹽，置入陶罐，一周左右即可取出烹飪，烹飪時用小火雙面慢煎，熟透后似金黃色鍋巴，吃起來既香又脆。
粉皮也是千百年來界溪橋一帶通行的吃法，我將它總結(jié)為“三合一”“一鍋煮”。進入秋冬季，將苦蕎、稻米按二比三的配比混合磨成米漿，用鐵鍋炕成薄餅后切成條狀，晾干、收納。食用時，將粉皮、粑粑、青菜各取一部分，依次放入開水中，加入少量鹽，沸騰5分鐘即可食用，烹飪簡單方便，少鹽少油（一般不用油），不需再配多少菜品。這種古老的吃法現(xiàn)在看來也十分科學(xué)、健康。
還有鍋盔、炒米丸子、油糍粑、灌藕、紅糖蛋等，目不暇接，不一而足。
如果你有時間找當(dāng)?shù)赝林娠L(fēng)，他們?nèi)鐢?shù)家珍，可以一連串說出數(shù)十種風(fēng)行千百年的“老字號”美食，讓你直流口水。
當(dāng)然，這些令人垂涎的美食，在如今的界溪橋，已經(jīng)沒有多少鋪位、作坊承載了，但在界溪橋南北兩端，在湘鄂接壤地區(qū)的尋常農(nóng)家、集市餐館，卻隨處可見。每年春節(jié)后，界溪橋及周邊持續(xù)外出打工的人群，大包小裹里總會塞滿家鄉(xiāng)的粉皮、魚糕、炒米丸子……即使漂泊異地，也能聊慰思鄉(xiāng)之情。
白云蒼狗，文化不朽
像松滋河秋后的流水一樣，民國后期，界溪橋的熱鬧景致開始退去，“文革”后期幾近落寞。界溪橋像一位完成戰(zhàn)斗的士兵，解甲歸靜！
如今，界溪橋的“橋”，已由當(dāng)年的木橋、石拱橋、青磚橋，重建為水泥橋，橋下的烏篷船已不見蹤影。界溪橋的街區(qū)，只剩下十來戶人家，千年瓦礫、殘破的青石板、古民居遺址隨處可見，近乎一片廢墟。
行走在千年滄桑的界溪橋，我不禁想起晚唐詩人杜牧“六朝文物草連空，天淡云閑今古同”，還有宋代詩人張昪“多少六朝興廢事，盡入漁樵閑話”的詩句，心中涌起一陣惆悵。
回首秦風(fēng)漢雨掠過的界溪橋，中西文化的碰撞共生、南北文化的交融發(fā)展、依水而居的生存法則、涔陽古道的聯(lián)通穿越，等等，是它像長明燈火千年不熄的關(guān)鍵，反過來，也正是這些要素或流逝或變換，“男耕女織”式的小農(nóng)經(jīng)濟時代結(jié)束，現(xiàn)代生產(chǎn)生活方式出現(xiàn)，界溪橋便成了今天的模樣。
陵谷變遷，物是人非，但精神、文化是永恒的。
當(dāng)年活躍在街巷里、橋兩端的兩湖先人早已作古，數(shù)不勝數(shù)的工匠鋪、美食作坊不見蹤影，那些攬客的吆喝聲、商肆里討價還價聲已經(jīng)遠去，他們或歸于泥土，或隨風(fēng)而逝，而那些民俗民風(fēng)、傳統(tǒng)技藝、特色美食，大多還存活在今天人們的生活里，游走在湘楚文化、湖湘文化的廣袤鄉(xiāng)野。
中華民族幾千年的發(fā)展進程，依托的是燦爛的中華文化，而連續(xù)性是中華文化發(fā)展的關(guān)鍵。這種連續(xù)性就是中華民族自覺的傳承意識及其實踐。因此，中華文化的發(fā)展形成了一個邏輯：個人或群體創(chuàng)造的文化被保留、傳承并影響后人，后人的靈感被激發(fā)，賦予再創(chuàng)造，傳統(tǒng)文化因而成為新文化生長的土壤。這樣循環(huán)往復(fù)，持續(xù)演進，顯示出中華文化強大的生命力！
今天的界溪橋，直觀的繁華景象不再，但它承載著豐富多彩的中華文化，蘊含著個性鮮明的地域特色。作為有著深刻歷史印記的界溪橋，即使這片土地老去，但它的文化脈動還在繼續(xù)。它會以洞悉古今的歷史換位，用寸積銖累的文化積淀，去承擔(dān)新的使命，去標(biāo)示它接續(xù)的存在。
